Perjalanan Luka Modric: Bangkit dari Kritik, Bersinar jadi Legenda
BOLA88KU — Pada 27 Agustus 2012, Luka Modric menginjak rumput Santiago Bernabeu untuk pertama kalinya sebagai pemain Real Madrid. Dengan seragam putih kebesaran Los Blancos, Modric resmi diperkenalkan setelah diboyong dari Tottenham Hotspur dengan nilai transfer £30 juta (sekitar Rp570 miliar).
Modric datang sebagai bintang. Bersinar di Euro 2008 dan menjadi nyawa permainan Spurs, gelandang asal Kroasia itu dinilai siap untuk bersaing di level tertinggi. Saat itu usianya baru 26 tahun.
Florentino Perez dan pelatih Jose Mourinho menyambut Modric dengan ekspektasi besar. “Ia punya visi, teknik, keputusan cepat, bisa menekan, dan sangat cerdas dalam posisi,” puji Mourinho.
Awal Sulit: Diejek dan Diragukan
Tapi perjalanan Modric tak semudah yang dibayangkan. Meski sempat membawa Madrid mengalahkan Barcelona di Piala Super Spanyol, performa tim di La Liga merosot. Dalam empat laga awal, Madrid hanya mengumpulkan empat poin dan akhirnya tertinggal 18 poin dari Barcelona di akhir musim.
Modric yang datang tanpa pramusim dan dimainkan di posisi gelandang serang belum mampu menunjukkan performa terbaik. Minim kontribusi gol dan assist, ia kesulitan menyaingi Mesut Ozil.
Menjelang akhir 2012, harian olahraga Marca menyebut Modric sebagai “rekrutan terburuk La Liga musim itu” lewat jajak pendapat pembaca. Sebuah label yang menyakitkan bagi pemain baru.
Namun Modric tidak menyerah. “Ini Real Madrid. Tekanannya luar biasa, saya paham itu. Tapi saya yakin bisa membuktikan diri,” katanya dalam wawancara dengan media Kroasia.
Titik Balik: Bernabeu Mulai Melihat Sosok Maestro
Segalanya berubah saat semifinal Liga Champions melawan Borussia Dortmund. Meski Madrid kalah 1-4 di leg pertama, pada leg kedua Modric dimainkan lebih dalam berduet dengan Xabi Alonso. Hasilnya, ia tampil dominan, menyelesaikan 70 umpan dan mengatur tempo permainan.
Madrid menang 2-0 meski gagal lolos. Tapi malam itu, Bernabeu mulai melihat siapa sebenarnya Modric—bukan pencetak angka, tapi pengatur irama. Seorang konduktor di tengah kerumunan bintang.
Kedatangan Carlo Ancelotti musim berikutnya membawa sistem baru: formasi 4-3-3. Modric kini bermain bersama Toni Kroos dan Casemiro. Trio ini kemudian menjadi salah satu lini tengah terbaik sepanjang sejarah klub.
Menjadi Legenda Bernabeu
Butuh waktu, tapi Modric akhirnya merebut hati Madridista. Konsisten, tenang, dan cerdas, ia menjadi roh permainan Madrid. Hasilnya? Enam trofi Liga Champions, empat La Liga, lima Piala Dunia Antar klub, hingga Ballon d’Or 2018.
Modric bahkan tetap mengenang awal yang sulit dengan positif. “Mourinho membuat saya lebih agresif dan menuntut lebih banyak dari diri saya,” katanya. Kepercayaan awal dari Mourinho menjadi titik pijak kesuksesan panjangnya.
Perpisahan Penuh Haru
Pada 22 Mei 2025, Real Madrid mengumumkan bahwa Modric akan meninggalkan klub usai Piala Dunia Antar klub 2025. Dua hari kemudian, ia memainkan laga kandang terakhir di Bernabeu melawan Real Sociedad.
Suasana penuh haru. Ia mendapat guard of honour dari rekan dan lawan. Modric berdiri di tengah lapangan, bukan lagi sebagai rekrutan yang dicemooh, tapi sebagai legenda yang dihormati.
Jurnalis sepak bola Guillem Balague menyebut kepergian Modric sebagai “akhir sebuah era”.
Dari Cemooh Menjadi Warisan
Kisah Luka Modric adalah bukti bahwa kegigihan dan kerja keras mampu mengalahkan keraguan. Ia datang dengan ekspektasi, jatuh dalam kritik, lalu bangkit menjadi legenda.
Bernabeu mungkin bukan tempat yang mudah ditaklukkan. Tapi bagi Modric, di sanalah ia menyalakan api warisannya—tak dimulai dengan sempurna, tapi ditutup dengan kemegahan abadi.